EL PETRÓLEO, COMO MINERAL FÍSICO QUE ES, NO SE ACABARÁ NUNCA. UN BUEN DÍA, Y POR LAS CIRCUSTANCIAS QUE SEAN, LOS CONSUMIDORES NO ESTARÁN DISPUESTOS A PAGAR POR EXPLORAR Y DESARROLLAR NUEVAS RESERVAS DE MINERAL Y EL MERCADO SE IRÁ REDUCIENDO HASTA DESAPARECER. SEGUIRÁ HABIENDO PETRÓLEO BAJO TIERRA PERO SIN UTILIDAD ECONÓMICA, POR LO QUE POCO IMPORTARÁ SU CANTIDAD Y MUCHO MENOS SU COSTE. LA TREMENDA VOLATILIDAD DE PRECIOS DE LAS ÚLTIMAS CUATRO DÉCADAS SE DEBE MÁS A LA EXISTENCIA DE UN OLIGOPOLIO DE OFERTA Y AL CONFLICTO POLÍTICO Y ECONÓMICO GENERADO POR LA APROPIACIÓN DE LA RENTA DEL PETRÓLEO QUE A LA TAN AIREADA ESCASEZ DEL MINERAL. DESDE MEDIADOS DE LOS AÑOS 80 ASISTIMOS A LA IRREVERSIBLE DECADENCIA DE UN MERCADO EN EL QUE EL CRECIENTE ENFRENTAMIENTO ENTRE CONSUMIDORES Y PRODUCTORES NO AUGURA EL MEJOR DE LOS FUTUROS. EN ESE ESTADO DE COSAS, LOS EEUU DE AMÉRICA, EL PRINCIPAL CONSUMIDOR E INVENTOR DE ESTA INDUSTRIA, Y EL GOLFO PÉRSICO, LA ZONA GEOGRÁFICA CON MÁS RICAS RESERVAS DEL PLANETA, ADQUIEREN UN PROTAGONISMO ESPECIAL.