«¿DEBO ACASO INSISTIR EN QUE NO TENGO LA MÁS MÍNIMA AMBICIÓN TEÓRICA Y QUE ESTE LIBRO NO ES SINO LA CONFESIÓN DE UN "PRACTICANTE " ? LA OBRA DE CADA NOVELISTA CONTIENE UNA VISIÓN IMPLÍCITA DE LA HISTORIA DE LA NOVELA, UNA IDEA DE LO QUE ES LA NOVELA : ES ESTA IDEA DE LA NOVELA, INHERENTE A MIS NOVELAS, LA QUE HE PROCURADO DEJAR HABLAR.» EN ESTOS SIETE TEXTOS RELATIVAMENTE INDEPENDIENTES, PERO VINCULADOS EN UN ÚNICO ENSAYO, MILAN KUNDERA EXPONE SU CONCEPCIÓN PERSONAL DE LA NOVELA EUROPEA («ARTE NACIDO DE LA RISA DE DIOS»). ¿ESTÁ SU HISTORIA EN VÍAS DE TERMINARSE ? EL CASO ES QUE HOY, EN LA ÉPOCA DE LAS «PARADOJAS TERMINALES», LA NOVELA «YA NO PUEDE VIVIR EN PAZ CON EL ESPÍRITU DE NUESTRO TIEMPO : SI AÚN QUIERE ‘PROGRESAR’ EN TANTO QUE LA NOVELA, NO PUEDE SINO HACERLO EN CONTRA DEL PROGRESO DEL MUNDO».