EN LA SUECIA DE PRINCIPIOS DEL SIGLO XX, FANNY Y ALEXANDER SON DOS HERMANOS DE 8 Y 10 AÑOS RESPECTIVAMENTE QUE PERTENECEN A UNA FAMILIA DEDICADA AL TEATRO. CUANDO MUERE SU PADRE, LA MADRE VUELVE A CASARSE CON UN PASTOR PROTESTANTE QUE VIENE A COMPARTIR SU VIDA CON ELLOS. EL AMBIENTE CÁLIDO Y FAMILIAR DEL QUE DISFRUTABAN HASTA ENTONCES CAMBIA RADICALMENTE, YA QUE EL PASTOR TIENE UN CARÁCTER SEVERO Y CRUEL. EL ÚNICO REFUGIO QUE TIENEN LOS NIÑOS ES IR A CASA DE ISAK, UN COMERCIANTE JUDÍO AMANTE DE SU ABUELA.