SE HA DICHO Y CON RAZÓN QUE ARTHUR SCHOPENHAUER FUE AUTOR DE UN SOLO LIBRO: «EL MUNDO COMO VOLUNTAD Y REPRESENTACIÓN». EN ESTE LIBRO ÚNICO, DEL QUE TODAS SUS RESTANTES OBRAS SON PROLEGÓMENOS, AMPLIACIONES O DESARROLLOS, SE EXPONE ADEMÁS UN ÚNICO PENSAMIENTO: QUE «EL MUNDO ES EL AUTOCONOCIMIENTO DE LA VOLUNTAD». FRUTO, EN PALABRAS DEL PROPIO FILÓSOFO, DEL «FUEGO DE LA JUVENTUD Y LA ENERGÍA DE LA PRIMERA CONCEPCIÓN», LA OBRA PERSIGUE MOSTRAR EL ENIGMA DEL MUNDO, QUE DESCIFRA COMO FUNDAMENTO IRRACIONAL, Y ALCANZAR EL SENTIDO DE LA EXISTENCIA, QUE REVELA COMO SINSENTIDO. EL PESIMISMO EN QUE CONCLUYE LA CONCEPCIÓN METAFÍSICA DE SCHOPENHAUER (LA VISIÓN DEL DOLOR DEL MUNDO Y DE LA MISERIA DEL EXISTIR) DEJÓ UNA HONDA IMPRONTA EN LA CREACIÓN ARTÍSTICA, LITERARIA Y MUSICAL, ADEMÁS DE EN LA REFLEXIÓN MORAL, DE FINALES DEL SIGLO XIX Y COMIENZOS DEL XX.