¿QUIÉN ES ESPAÑOL? ¿QUÉ CONDICIONES DEBEN DARSE PARA QUE ALGUIEN PUEDA SER CONSIDERADO ESPAÑOL? ¿CUÁNDO UN EXTRANJERO DEJA DE SERLO? ESTAS Y OTRAS PREGUNTAS, IMPLÍCITAS EN LOS DEBATES ACTUALES ACERCA DE LA IDENTIDAD NACIONAL Y LA INSERCIÓN DE LOS INMIGRANTES, PUEDEN SER ABORDADAS DESDE UNA PERSPECTIVA HISTÓRICA, REMONTÁNDOSE A LOS ORÍGENES DE LAS NOCIONES MODERNAS DE «ESPAÑOL» Y «CIUDADANO». TAMAR HERZOG, EN ESTE VIAJE A LAS RAÍCES DE LA IDENTIDAD NACIONAL, MUESTRA ELEMENTOS HISTÓRICOS RELEVANTES QUE AYUDAN A RECONSIDERAR QUÉ SIGNIFICA SER ESPAÑOL EN NUESTROS DÍAS. ESOS ORÍGENES SE ENCUENTRAN EN LA NOCIÓN DE «NATURAL», QUE A SU VEZ SE CONSTRUYÓ SOBRE LA DEL «VECINO» TANTO EN ESPAÑA COMO EN SUS DOMINIOS AMERICANOS, ENTRE LOS SIGLOS XVI Y XVIII. MIENTRAS NO SE PROBARA LO CONTRARIO, LOS NATIVOS QUE SE QUEDABAN EN ESPAÑA COMO VECINOS SE PRESUMÍAN ESPAÑOLES; NO ASÍ LOS NACIDOS EN OTROS TERRITORIOS, QUE TENÍAN QUE PROBAR SU LEALTAD. CÓMO PODÍAN HACERLO, EN QUÉ MOMENTO Y FRENTE A QUIÉN, CONSTITUYE EL OBJETO DE ESTE LIBRO.