EN UNA SOCIEDAD INVADIDA POR LA DESCONFIANZA, DONDE LA DEMOCRACIA Y LAS INSTITUCIONES SON DÉBILES, ES INEVITABLE QUE UNA ORGANIZACIÓN COMO LA MAFIA TOME EN SUS MANOS UNA OBLIGACIÓN DEL ESTADO: GARANTIZAR LAS TRANSACCIONES COMERCIALES A TRAVÉS DE LA VENTA DE PROTECCIÓN. ESTE ES EL ARGUMENTO CENTRAL DE ESTE LIBRO, QUE DESDE SU APARICIÓN HA OBLIGADO A LA ACADEMIA A REPLANTEAR SUS IDEAS ACERCA DE ESA COMUNIDAD DE ESA COMUNIDAD CRIMINAL. A PARTIR DE EVIDENCIA OBTENIDA DEL TESTIMONIO DE VARIOS MAFIOSOS, EL AUTOR DEMUESTRA QUE, LEJOS DE SER UNA ORGANIZACIÓN ÚNICA Y CENTRALIZADA, ES EN REALIDAD UNA SERIE DE ENTIDADES COMERCIALES QUE JUEGAN UN PAPEL ECONÓMICO Y POLÍTICO FUNDAMENTAL A TRAVÉS DE LA VENTA DE PROTECCIÓN. CONSIDERADO COMO UN NUEVO CLÁSICO DE LAS CIENCIAS SOCIALES, ESTE LIBRO PRESENTA UN RIGUROSO E INQUIETANTE ANÁLISIS DE LO QUE OCURRE CUANDO LA CONFIANZA ENTRE PARTICULARES SE HA DETERIORADO Y NO HAY INSTITUCIONES QUE RESPALDEN A LOS CIUDADANOS.