¿QUÉ SE NECESITA SABER ANTES DE ESTUDIAR CÁLCULO? ¿CON QUÉ HERRAMIENTAS DEBEN CONTAR LOS MAESTROS PARA AYUDAR A SUS ALUMNOS A PREPARARSE PARA EL CÁLCULO? ESTAS DOS PREGUNTAS MOTIVARON A JAMES STEWART, LOTHAR REDLIN Y SALEEM WATSON A ESCRIBIR ESTE LIBRO. ADEMÁS DE LA HABILIDAD TÉCNICA –OPINAN–, TAMBIÉN HAY QUE ENTENDER CON CLARIDAD LOS CONCEPTOS. UN ESTUDIANTE TAMBIÉN NECESITA PODER APRECIAR LA FUERZA Y LA UTILIDAD DE LA MATEMÁTICA PARA MODELAR EL MUNDO REAL; POR TANTO, AQUÍ ENCONTRARÁN UN GRAN ACERVO DE APLICACIONES DEL MUNDO REAL Y EJEMPLOS DE INGENIERÍA, FÍSICA, QUÍMICA, NEGOCIOS, BIOLOGÍA, ESTUDIOS AMBIENTALES Y DE OTROS CAMPOS.