REPETIR QUE EL AFRICANO LACTANCIA ES EL <> HACE JUSTICIA A LA CALIDAD DE SU ESTILO Y A LA ADMIRACIÓN QUE ÉL SINTIÓ HACIA EL GRAN HOMBRE DE LA REPÚBLICA. PERO ESA CALIFICACIÓN REPRESENTA, ADEMÁS, EL RESUMEN MÁS ADECUADO DE LOS DOS PERÍODOS QUE ATRAVIESA SU EXISTENCIA: UNA ETAPA DE CRISIS ACORDE CON LA DE UN TIEMPO, EL DE LA SEGUNDA MITAD DEL SIGO III, EL DE LA ANARQUÍA, EN QUE RECIBE UNA SÓLIDA FORMACIÓN RETÓRICA Y DE SABERES PAGANOS, FRENTE A OTRA ETAPA, LA –RESUMIBLEMENTE- DEL PRIMER CUARTO DEL SIGLO IV, EL DEL FLORECIMIENTO DE LA LITERATURA CRISTIANA, MARCADA POR SU CONVERSIÓN AL CRISTIANISMO. TODA SU OBRA CONSERVADA PERTENECE A ESTA SEGUNDA FASE DE SU VIDA Y RESPONDE AL NUEVO SENTIDO QUE ÉSTA HA ADQUIRIDO: A LA PRETENSIÓN DE SUSTITUIR LA SABIDURÍA PAGANA POR LA FILOSOFÍA CRISTIANA. EN SU PRINCIPAL OBRA, LAS INSTITUCIONES DIVINAS, COMPUESTA EN TORNO A 305, PONE EN PRÁCTICA LACTANCIA TODA SU HABILIDAD COMO RÉTOR AL SERVICIO DE AQUELLA PRETENSIÓN. PERO SU TÉCNICA NO CONSISTE EN EXPONER EL CONTENIDO DE LA DOCTRINA CRISTIANA DE UNA FORMA LINEAL Y APRIORÍSTICA, SINO EN INTRODUCIRSE EN LAS IDEAS, CREENCIAS Y ARGUMENTOS DEL PAGANO PARA HACER EMERGER A CONTINUACIÓN, EN CONTRASTE, LA FILOSOFÍA CRISTIANA CON VERDAD AUTÉNTICA; O PARA APROVECHAR, OTRAS VECES, LO VEROSÍMIL O LO FUNDADO DE ALGUNAS IDEAS E INTUICIONES QUE ALGUNOS ANTIGUOS ILUSTRES HABÍAN TENIDO, ADECUÁNDOLAS A SU VERDAD CRISTIANA. PARA ELLO RECURRE A LA CITA TEXTUAL DE LOS TESTIMONIOS DE ESOS DATOS, CON LO QUE, SIN PRETENDERLO, SE CONVIERTE LACTANCIA EN EL ÚNICO TRANSMISOR DE PASAJES DE OBRAS PERDIDAS TAN IMPORTANTES COMO EL EVÉMERO DE ENNIO O EL HORTENSIO DE CICERÓN, ENTRE OTRAS. POSTERIOR A LAS INSTITUCIONES ES SU OBRA SOBRE LA MUERTE DE LOS PERSEGUIDORES. EN ELLA PRETENDE LACTANCIA DEMOSTRAR LA JUSTICIA VENGADORA DE DIOS FRENTE A LOS HOMBRES <>: DE AHÍ QUE LOS HAYAN SUFRIDO UNA MUERTE ANORMAL. LA ORIGINALIDAD DE ESTA OBRA RESIDE EN QUE, SIENDO SU FINALIDAD LA EXPOSICIÓN DEL PENSAMIENTO CRISTIANO NARRA LA HISTORIA DE UN TIEMPO Y DE UNOS SUCESOS SOBRE LOS QUE, DE OTRO MODO, NO POSEERÍAMOS TANTOS DETALLES, MÁXIME CUANDO LOS EXPONE QUIEN LOS HA VIVIDO DE CERCA. EN FIN, ES <> UN AUTOR QUE CULMINA LA PRIMITIVA LITERATURA CRISTIANA POR SU TALLA DE APOLOGISTA; PERO AL MISMO TIEMPO POR SU PROFUNDA ROMANIZAD: EN ROMA VE LACTANCIA NO SÓLO SU PATRIA SU LENGUA Y SU CULTURA, SINO TAMBIÉN LA PERVIVENCIA DE ESTE MUNDO, PUES ESTÁ CONVENCIDO DE QUE SÓLO MIENTRAS ROMA EXISTA EXISTIRÁ EL MUNDO. DE AHÍ QUE SU COMETIDO SE CENTRE EN ADAPTAR ESA PATRIA Y ESA CULTURA SUYAS AL SABER DEL CRISTIANISMO.
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