SON AMPLIAMENTE CONOCIDAS LAS EVALUACIONES CUANTITATIVAS DE DIVERSOS PROGRAMAS SOCIALES, EN ESPECIAL DE PROGRESA Y OPORTUNIDADES. LAS EVALUACIONES CUALITATIVAS QUE SE HAN DESARROLLADO PARALELAMENTE, POR EL CONTRARIO, HAN RECIBIDO MENOS ATENCIÓN. LA INVESTIGACIÓN CUALITATIVA ES CRITICADA POR PRODUCIR CONOCIMIENTO SESGADO, POCO CONFIABLE Y NO GENERALIZABLE DEBIDO A QUE EMPLEA MUESTRAS INTENCIONALES Y PEQUEÑAS. EN ESTE LIBRO SE MUESTRA QUE LA CRÍTICA PROVIENE DE UNA VISIÓN METODOLÓGICA DOMINANTE, PERO LIMITADA A UNA CONCEPCIÓN ESTRECHA DE LA PRODUCCIÓN DE CONOCIMIENTO CIENTÍFICO; EL ANÁLISIS DE LA METODOLOGÍA GENERAL DE LAS CIENCIAS SOCIALES PROPORCIONA UNA SERIE DE GUÍAS QUE DE SEGUIRSE PERMITEN SUPERAR LAS CRÍTICAS ANTES MENCIONADAS.