EL XIX ES UN SIGLO DE CONTRASTES, UN PERIODO EN EL QUE SE APRECIAN TRANSFORMACIONES PERO AL MISMO TIEMPO CIERTO INMOVILISMO. RESPONDIENDO A ESTA PECULIARIDAD, EL AUTOR HA DIVIDIDO LA OBRA EN DOS PARTES DIFERENCIADAS: EN LA PRIMERA, EXAMINA TODOS AQUELLOS ASPECTOS QUE FUERON FACTORES QUE HICIERON CAMBIAR LA SOCIEDAD Y LAS CONDICIONES ECONÓMICAS DE LOS ESPAÑOLES DEL SIGLO XIX; EN LA SEGUNDA, AHONDA EN AQUELLOS OTROS QUE APENAS SE MODIFICARON O QUE, SI SUFRIERON CAMBIOS, RESULTARON IRRELEVANTES PARA UNA MODERNIZACIÓN O TRANSFORMACIÓN. AMBAS PARTES, NECESARIAS PARA DESCRIBIR Y EXPLICAR LA FOTO FIJA Y LA PELÍCULA DE LA SOCIEDAD Y LAS CONDICIONES ECONÓMICAS DE LOS ESPAÑOLES DE AQUELLA CENTURIA, SE CIERRAN CON UN EPÍLOGO QUE, A MODO DE CONCLUSIÓN, RECOGE TRECE CAMBIOS DE SU -INMÓVIL- SOCIEDAD.