¿Qué quiere decir exactamente «alienación» cuando la escribe Hegel, y qué cuando la escribe Marx? ¿Por qué «verdad» significa una cosa en Aristóteles, otra en Kant y otra distinta en Heidegger?

La filosofía tiene un problema práctico que nadie advierte al principio: sus términos viajan de siglo en siglo cambiando de sentido. El lector que abre a Descartes, a Nietzsche o a Wittgenstein no choca contra las ideas, choca contra un vocabulario que nadie le explicó.

Esta obra resuelve ese problema. Reúne 1.066 voces que van de la introspección presocrática a la crítica contemporánea, ordenadas alfabéticamente y escritas para ser leídas, no solo consultadas. Cada entrada hace tres cosas: define el término, reconstruye su recorrido histórico y lo pone en relación con las escuelas, los autores y los problemas donde ese término efectivamente se juega.

Están las grandes categorías —ser, sustancia, causa, tiempo, libertad, conciencia, verdad—. Están las escuelas y los movimientos, del estoicismo y el epicureísmo al estructuralismo, la fenomenología y la deconstrucción. Están las nociones técnicas que traban la lectura de los clásicos y casi nunca se aclaran: hilemorfismo, alétheia, apercepción, acto puro, homo mensura, reducción al absurdo. Y están las tradiciones oriental e islámica, que los manuales occidentales suelen dejar fuera del relato.

Luis Benítez escribió una obra de referencia que no se comporta como una obra de referencia. La prosa es clara y sin jerga defensiva; las definiciones son autónomas —cada voz se entiende sin haber leído las anteriores—; y las remisiones internas arman una red que invita a seguir leyendo: quien entra por «abstracción» termina en «universal», y de ahí en «nominalismo».

Sirve para tres usos distintos. Para acompañar la lectura de un texto filosófico y despejar en el momento el término que la detiene. Para estudiar, en el secundario o en la universidad, con definiciones que resisten el examen. Y para leer de corrido, saltando de voz en voz, que es la forma en que se leen los buenos diccionarios.

El recorrido va de la A a la Z sin saltearse nada: los presocráticos y el problema del arjé; Platón y la alegoría de la caverna; el aristotelismo y sus categorías; la patrística, la escolástica y la disputa de los universales; el racionalismo, el empirismo y el giro copernicano de Kant; el idealismo alemán y la dialéctica; el materialismo histórico; el positivismo, el pragmatismo y la filosofía analítica; y el pensamiento del siglo XX, de Husserl y Heidegger a Foucault y Derrida.

Veintiséis siglos de pensamiento occidental y oriental en un solo volumen, sin intermediarios y sin condescendencia. Una puerta de entrada para quien empieza, y un lugar al que volver para quien ya lleva camino recorrido.

Diccionario de Filosofia

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